Один элемент вызывает затруднение с пониманием. Сократить произведение Жюльен Сорель - представитель поколения начала 20-х годов XIX века. Ему присущи черты романтического героя: независимость, чувство собственного достоинства, желание изменить судьбу, желание бороться и добиваться цели. Он яркая личность, в нем все выше нормы: сила ума, воли, мечтательности, целеустремленности. Наш герой - сын плотника. Он живет в маленьком провинциальном городке Верьере с братьями и отцом и мечтает вырваться отсюда в большой мир. В Верьере его никто не понимает. «Все домашние презирали его, и он ненавидел своих братьев и отца ...» Юноша с раннего детства бредил военной службой, его кумиром был Наполеон. После долгих раздумий он решает: единственная возможность чего-то достичь в жизни и вырваться из Верьера - стать священником. «Пробить дорогу для Жюльена прежде всего означало вырваться из Верьера; родину свою он ненавидел. Все, что он видел здесь, Леденев его воображение ». И вот первая победа, первый «выход в свет». Жюльена приглашает к себе в дом воспитателем детей мэр Верьера господин де Реналь. Уже через месяц дети обожали молодого воспитателя, отец семейства проникся к нему уважением, а госпожа де Реналь испытывала к нему нечто большее, чем простое уважение. Однако Жюльен чувствовал себя здесь чужим: «он чувствовал только ненависть и отвращение к этому высшему свету, куда он был допущен только к краю стола ...» Жизнь в доме господина де Реналь была наполнена лицемерием, стремлением к наживе, борьбой за власть, интригами и сплетнями. «Совесть Жюльена стала нашептывать ему:« Вот оно - это грязное богатство, которого и ты можешь достичь и наслаждаться им, но только в этой компании. О Наполеон! Как прекрасно было твое время! .. »Жюльен чувствовал себя одиноким в этом мире. Благодаря покровительству кюре Шелана Сорель попадает в безансонской духовную семинарию. «Если Жюльен только тростник колеблющийся, пусть погибнет, а если это человек мужественный, пусть пробивается сам», - сказал о нем аббат Пирару. И Жюльен стал пробиваться. Учился он старательно, но от семинаристов держался в стороне. Очень скоро увидел, что «знания здесь и в грош не ставят», ибо «преуспеяние в науках кажется подозрительным». Жюльен понял, что поощряется: лицемерие, «аскетическое благочестие». Как ни старался юноша притворяться дурачком и ничтожеством, он не мог понравиться ни семинаристам, ни начальству семинарии - слишком уж отличался он от других. И наконец - первое повышение: его назначили репетитором по Новому и Ветхом Завете. Жюльен чувствовал поддержку аббата Пирара и был благодарен ему за это. И вдруг - неожиданная встреча с епископом, которая решила его судьбу. Жюльен переезжает в Париж, в дом маркиза де Ла-Моля и становится его личным секретарем. Еще одна победа. Начинается жизнь в особняке маркиза. Что же он видит? «В этом особняке не допускались никакие положительные отзывы о Беранже, об оппозиционных газетах, о Вольтера, о Руссо, ни о чем бы то ни было, что хоть немного отдавало свободомыслием и . Наименьшая живая мысль казалась грубостью ». Перед ним открывался новый мир. Но этот новый свет был таким же, как и свет в Верьере и Безансоне. Все было основано на лицемерии и наживы. Жюльен принимает все правила игры и пытается сделать карьеру. Его ждала блестящая победа. Но роман с дочерью маркиза Матильдой расстроил все планы Жюльена. Матильду, эту пресыщенную светскую красавицу, привлекли в Жюльена его ум, неординарность и безграничное честолюбие. Но любовь эта была совсем не похожа на яркий и светлое чувство, которое связывало Жюльена с госпожой де Реналь. Любовь Матильды и Жюльена скорее напоминала дуэль двух честолюбцев. Но она вполне могла бы закончиться браком, если бы не письмо госпожи де Реналь, написанный под влиянием братьев-иезуитов. «Сколько замечательных планов - и вот в один миг ... все это рассыпается в прах», - полагает Сорель. Письмо госпожи де Реналь разрушило все планы Жюльена и ставило точку в его карьере. Стремясь отомстить, он осуществляет безрассудный поступок - в верьерского церкви стреляет в госпожу де Реналь. Итак, все, чего так долго и целенаправленно добивался Жюльен, доказывал, что он Личность, было разрушено. После этого будут тюрьма, суд, приговор. Долго размышляя перед судом, Жюльен понимает, что ему не в чем каяться: именно то общество, куда он так стремился попасть, пожелавший сломать его, в его лице оно решило наказать молодых людей низкого состояния, которые осмелились проникнуть в «хорошее общество». Жюльен находит в себе мужество достойно встретить смерть. Так погибает умный и незаурядный человек, решившийся сделать карьеру, не гнушаясь никакими средствами.

Жюльен Сорель — представитель поколения начала 20-х годов XIX века. Это романтический герой, он независим, горд, честолюбив. Он яркая личность. Жюльен —сын плотника в городке Верьер, который мечтает о большом мире, не встречая понимания среди родных. Его кумир — Наполеон, с детства Жюльен грезил военной службой.  Спустя время юноша задумывается о служении богу.  Жюльена приглашает к себе в дом в качестве гувернёра мэр Верьера г-н де Реналь, где молодой человек заслуживает уважение хозяина, благосклонность хозяйки и любовь детей. Но Жюльену всё было чуждо. Жизнь в доме мэра была наполнена лицемерием, алчностью, интригами и сплетнями. Благодаря покровительству кюре Шелана Сорель попадает в безансонскую духовную семинарию. Учится он старательно, но от семинаристов держится в стороне. Он понимает, что в семинарии ценятся не знания, а лицемерие и аскетическое благочестие. Жюльену помогает поддержка аббата Пирара. И вдруг новый виток в судьбе юноши. Он переезжает в Париж, в дом маркиза де Ла-Моля, где становится личным секретарем. Но это новое общество было таким же, как в Верьере и Безансоне. Всё было основано на лицемерии и наживе. Жюльен принимает все правила игры и пытается сделать карьеру. Его ждала блестящая победа: роман с дочерью маркиза Матильдой. Эту пресыщенную светскую красавицу привлекли в Жюльене его ум, неординарность и безграничное честолюбие. Но любовь эта была совсем не похожа на нежное светлое чувство, которое связывало Жюльена с г-жой де Реналь, а скорее напоминала дуэль двух честолюбцев. Этот роман мог бы закончиться браком, если бы не письмо г-жи де Реналь, написанное под влиянием братьев-иезуитов, которое ставило точку в его карьере. Стремясь отомстить, он стреляет в г-жу де Реналь. Всё, что так долго и целенаправленно добивался Жюльен, доказывая, что он Личность, было разрушено. Затем будут тюрьма, суд, приговор. После долгих размышлений Жюльен понимает, что ему не в чем каяться, ведь именно то общество, куда он так стремился попасть, в его лице решило наказать молодых людей низкого происхождения, осмелившихся проникнуть в высший свет. Жюльен достойно встречает смерть. Так погибает умный и незаурядный человек, решившийся сделать карьеру, не гнушаясь никакими средствами.