В те времена, когда арабских и римских цифр еще не было, поскольку не было ни арабов, ни Рима?

Трудно  показывать на "пальцах",  как выглядели письменные   обозначения  цифр  в  Древней Греции,  но попробую.
В Древней  Греции существовало  две  системы  цифровой  нумерации. Первая -   называлась аттической. Цифры от 1 до 4 записывались вертикальными  черточками. Цифра  5 - в  виде   буквы Г(пи), с   которой  начиналось слово "пенте"-пять. Затем с увеличением  числа,  применялась комбинация  первой  пятерки до числа 10, которое  выглядело так -Δ- и было буквой  "дека"- десять. А уже числа 100, 1 000 и 10 000 обозначались соответствующими буквами  H, X, M Поэтому большие  числа  могли  выглядеть так:
Позже, в  III веке до н.э. в Греции  вводится  в употребление  новый вид  нумерации - ионийская  система. В  ней  цифры с 1 до 9  обозначались  первыми  девятью  цифрами  греческого  алфавита, цифры 10, 20, и так  далее до 90- следующими девятью. А 100, 200 и до 900- последними в девятью в  алфавите.
                                                                              

Греки использовали в качестве цифр свои буквы. Только тогда это были еще не греки, а индоевропейцы. Сами греки сформировались из по-крайней мере 6 местных племен. В общем, это было аналог еврейской и арабской системы "абаждаба".