Эта страничка из учебного пособия за 1915-й год.
Называлось оно "Азбука-сеятель и первое чтение  для дома и семьи", автор - Клавдия Лукашевич.
Как видно, буква "й" и место занимала иное, и считалась полугласной.
Почему её так называли?

Буква "йот" (именно так официально называется и краткая) занимает особое место в русском алфавите, потому что обозначает  палатальный звук русского языка. При произношении этой буквы язык приближается спинкой к твердому нёбу. В лингвистике й относят к согласным звукам, а путаница, как думается, возникла из-за названия, данного букве в конце XIX века российским филологом Я.К. Гротом, назвавшего й "и краткой". До этого буква именовалась "и с краткой (т.е. с определенной пометой). Буква -и-, как известно, является гласной, поэтому некоторые люди считаются что -й- или "и краткая" это тоже гласная. На самом деле этот символ обозначает  палатальный согласный звук.