Смысл поговорки. Как появилась поговорка? Когда употребляется в речи?

Поговорка, родившаяся старанной басни. Путник, ехавший на осле, нанятом за деньги, на привале присел отдохнуть в тени, падавшей от животного. Хозяин осла запротестовал, заявив, что отдал внаймы только осла, и потребовал за него тент дополнительной платы. Разгорелся ожесточённый спор. Дела дошло до суда. Выражение тень осла стало обозначением нелепого спора, затеянного  по пустякам. Хотя некоторые исследователи считают, что поговорка < спорить из-за тени осла > является исконно итальянской, выражение это было известно еще древним грекам.