Ехать зайцем. Что означает данное выражение? Откуда оно произошло?.

Фразеологизм "Ехать зайцем" означает поездку в транспорте без билета.
Истории происхождения выражения достоверно никто не знает. Одним из предположений является то, что произошла фраза от французского aller (voyager) en lapin. Если ее перевести на наш язык, то получается «ехать, как кролик». Кролик, как близкий родственник зайца, считается трусливым животным. Смысл оборота в том, что безбилетный пассажир боится быть пойманным и оштрафованным (дрожит, как заяц).
Также есть версия, что выражение связано со стихотворением Некрасова "Дед Мазай и зайцы", где зайцы "бесплатно" ехали на льдине.