Недавно был интересный вопрос о том, стыдно ли не знать английский язык.
Возникло интересно обсуждение.
Но сразу же возникает другой вопрос. Ведь Англия, США, Австралия - находятся очень далеко, и мало кто планирует туда ехать.
А какой язык следовало бы знать культурному человеку в первую очередь?
Если ли реальные возможности для этого?

Распространённое заблуждение, тщательно поддерживаемое рекламой курсов английского.
99,9% верящих в это, реально на английском двух слов связать не могут. Могут сказать какие-то шаблонные фразы о банальностях. А те, кто потратил годы на английский (сколько полезного можно было сделать за это время!) - столкнутся с собеседником, уровень которого описан в предыдущей фразе. Так что реального осмысленного общения не получится.
Соглашусь, что надо обязательно владеть языком страны проживания (если он не совпадает с вашим родным) и языком ближайших соседей (не только иностранцев). То есть, живя в Казани, стыдно не знать татарский, даже если ты не татарин.
Ну и конечно, стыдно делать ошибки в родном языке.
А реальные возможности есть всегда, главное - не лениться.
                                                                              

Обязательным я считаю знание языка страны пребывания.
Не стыдно владеть любым языком. Только где его в наших условиях применить?
Лучший метод изучения языка - это то, что называется "погружение в языковую среду". Когда я слышу, что мне что-то говорят, я волей-неволей буду пытаться слушать и понимать, а позже и писать на языке. Полным погружение уже считается, когда мне на том языке удобнее думать становится.
А на каком уровне у нас преподавались языки?
Скажем, когда я изучал свой немецкий, учительница мотивировала возможностью поступления на дипломатическую работу, обещая содействие поступлению в МГИМО. Утратилась даже страна, в которой происходили эти мечтания.
Вот здесь изложено мое отношение в общем смысле к иностранному языку
Здесь мои раздумья относительно церковно-славянского.
Знать язык интересно тогда, когда кроме собственно знания он представляет какой-то прикладной интерес. Например, мне было интересно знать язык, когда это имело перспективу поехать куда-то. Я - ипотечник, поэтому невыездной за пределы страны в течение ближайших 13 лет. Когда я вновь стану выездным, то язык изменится и многие правила уже и теперь другие в том же немецком языке.
Уложится ли это все в моей, отнюдь не молодеющей голове, когда это будет необходимо, я не знаю.

Известная пословица.  У моей мамы было несколько знакомых, которые знали по 3-4 языка. Свободно могли изъясняться, писали работы. Всегда как-то немного завидно было). Меня учили с 6 лет французскому. Не пользуюсь им почти 20 лет и могу сказать, что забыла. А английский мне нужен иногда и поэтому подтягиваю, хоть и лень. Я считаю, что стыдно не знать иностранный язык, помимо своего, когда ты работаешь в какой-либо сфере, с ним связанной. Как пример - сидели мы в одном заведении с друзьями, где часто тусят иностранцы. Так вот пришлось официантке переводить на русский, что хочет заказать клиент с соседнего столика, жалко её стало, стояла вся, как рак красная и ничегошеньки не понимала. А должна бы. Если в компании работаешь, где переписка идёт пополам - на двух языках, тоже стыдно не знать. Если живёшь в чужой стране и ни в зуб ногой - тоже стыдновато).

Любопытный вопрос о стыде из-за незнания какого-то языка.
Лично я не считаю постыдным, что кто-то не знает какого-то языка. Тем более, что причин этому может быть несколько и зачастую это не нежелание, а объктивность. Ну не дано кому-то выучить иностранный язык.
По моему мнению, в первую очередь должно быть стыдно, когда не знаешь свой, родной язык и пишешь так, что "глаза в трубочку сворачиваются". В интернете иногда такое читаешь, что поневоле задумаешься, а есть ли в современной России качественное образование?
Могу сказать, что лично я знаю на разном уровне четыре языка. Облегчают мне эти знания мою жизнь или улучшают мою коммуникабельность? Да не особо. 
Я не утверждаю, что не надо учить иностранные языки. Я так же могу предположить, что наиболее необходимым языком кроме родного может стать английский язык. Но вот стыдиться этого? С какой стати?
А если хотите стыдиться незнания какого-то языка, то стыдитесь, что не знаете русский матерный. О-очень нужный язык для коммуникации.
Шутка )

Среднее образование в Мире подразумевает знание двух иностранных языков.
И эти языки, как правило, английский и/или язык ближайших соседей.
Почему "или"?
Да потому, что более постыдным во всём мире считается незнание языка ближайших соседей.
В Финляндии наряду с английским - это шведский и русский. Примерно 20% финских школ преподают русский.
В Польше наряду с английским - немецкий и украинский. И школ тоже достаточно.
В США - испанский знает чуть не половина страны, ну и французский немного.
В России же нет ни одной украинской, беларуской или казахской школы.
Таково наследство СССР. И постыдным ошибочно считается незнание английского, хотя большинству населения он никогда в жизни и не пригодится...
И лично я считаю постыдным незнание и даже презрение к языкам ближайших соседей.

На мой взгляд, что действительно стыдно, так это не знать свой родной русский язык и писать с ошибками.
А не знать какой-то иностранный язык совершенно не стыдно.
Не всем подряд он очень нужен.
Если говорить о том, какой язык неплохо было бы знать культурному человеку, так это, конечно, английский.
Возможности для его изучения, думаю, всегда можно найти при желании.
Английский язык считается международным и кое-где может пригодиться даже не специалистам.

Вы можете учить любой язык, который считаете нужным. Английский язык является международным языком и его учат во всем мире. Зная английский язык можно изъясниться на нем в любой стране мира.
Еще считается хорошим тоном знать язык ближайших соседей.
Если выучить испанский или португальский язык, то можно понять еще и итальянский, и румынский, меньше французский язык, поскольку эти языки из одной романской группы, т.е. зная один из этих языков можно легко выучить другой или хотя бы понять другой язык.
И однозначно, нужно знать хотя бы элементарно язык той страны где живешь. Например, мало кто из русских людей знал язык той советской республики где они жили.

Я считаю, что стыдно в первую очередь не знать язык своих родителей, национальный. Ну, а затем необходимо знать язык страны в которой ты живешь, родился, работаешь. Язык английский также считается международным, поэтому поехав за границу, знание этого языка однозначно упрощает нахождение в ней и общение. Кроме того, действительно этот язык не заменим при работе в офисах за компьютером, в интернет ресурсах и пр. Ну и наверное скоро нужно будет ещё и изучить Китайский, так как по моему он уже тоже на высоком международном уровне.

Английский.
Я ответила на этот вопрос уже и повторюсь снова: да, я считаю что английский знать надо.
И я его знаю, не в совершенстве, но могу объясняться, читать и писать.
И дело не в том, что езжу в Англию или Австралию.
Английский-это международный язык. На нем говорят почти везде в Европе.
То есть я могу приехать например в Германию, и не зная немецкого, спокойно объяснить в отеле или в ресторане что я хочу. И меня поймут в 100 % случаях.
Такая же система и в Азии- в Тайланде я могу не знать тайский, но зная английский, я легко объяснить что хочу и также пойму что мне ответили.
То есть для того чтобы путешествовать мне не надо знать все языки, мне достаточно, просто хорошо знать английский.
И потом, очень многие компании работают с иностранными партнерами.
Например я работаю с киприотами.
Но я не учу греческий, а они не учат русский, мы всё знаем английский и спокойно на нем можем поговорить.
А уж переписка деловая с партнерами только на английском языке.
Я пишу клиентам, которые находятся в США, Нидерландах, Германии, Италии, Испании, Португалии, Франции, Дании, Норвегии, Швеции, Бельгии. И вся переписка у нас на английском. Только. А я если бы я не знала английский, то и не получила бы эту должность.
Сейчас почти во всех вакансиях (умственного, да и не только труда) обязательное условие- знанние именно английского языка. Это же не случайно.
В общем, области применения английского очень обширны.
Можно не выезжать из России, но понимать английский на уровне "куда пройти" и "сколько стоит" можно, это нетрудно.
Но я не считаю что не знать английский стыдно, это скорее некомфортно.
Вот иду я по Невскому и вижу надписи, и половина из них на английском.
И мне приятно что я могу перевести их.
Сейчас я живу в Литве, и учу литовский язык.
Хотя я могу поговорить и на русском(тут его многие знают), или на английском (молодежь отлично знает английский, но не говорит на русском).
Я считаю что надо знать язык той страны, в которой ты живешь.
Временно это или нет.
Опять же- знать язык страны в которой живешь, как минимум комфортно.
Чтобы понимать о чем говорят люди, чтобы когда закричат вдруг "пожар" я бы поняла, а не осталась сидеть на месте,пока не задохнулась.

Стыдно не знать язык той страны, куда ты приехал на ПМЖ или на длительное время работать.
Стыдно и крайне неудобно.
А если ты живёшь на своей родине, никуда переезжать не собираешься и в твоих краях не бывает туристов иностранных - чужие языки знать просто незачем, за исключением случаев, когда это необходимо по работе.

Единственно верный ответ на данный вопрос, явно не получится.
Один аспект- поехать в дальние страны.
Другой- жить в своей стране, но интересоваться новостям в своей профессиональной области, смотреть кино и читать книги в оригинале.
Безусловно, в обобщенном виде, английский- самый популярный язык, на котором бегло говорят жители многих других стран.
Но в Европе, особенно из-за Брекзита, немецкий становится доминирующим.
Наверное, поэтому в европейских школах учат два иностранных языка уже довольно давно. Сейчас тоже самое и в России.
В школах учат продолжительное время, в принципе, английский все обучавшиеся в школе должны знать на очень неплохом уровне. Думаю, если у человека есть, хотя бы приличный английский- уже не будет стыдно.
Что касается больших расстояний с англоговорящими странами- оно успешно преодолевается сидя в самолете. Поэтому многие из тех, кто видит для себя перспективы в этих странах, туда едет, невзирая на расстояния.

Безусловно, английский как язык международного общения и тот, на котором в настоящее время накоплен наибольший объем самой разной информации. Явно не лишним будет знание китайского языка, так как, по моему твёрдому убеждению, уже в ближайшие 10 лет Китай займёт место США в качестве глобального лидера.
Также очень полезным является знание одного из тюркских языков, особенно в России. Ведь многие не задумываются о таком феномене, что, например, якут, пусть и с трудом, но в целом сможет понять, о чем говорят между собой азербайджанцы или турки. А теперь прикиньте, где Якутия и где турецкая Анталья!
Из личного: проживая в Среднем Поволжье и зная несколько сотен татарских слов, в целом мог понять смысл разговора бизнес-партнеров азербайджанцев, когда они в моём присутствии переходили на родной язык, даже не догадываясь, что я понимаю, что они хотели бы скрыть от моих ушей :-)

Был в своё время, да заглох, проект Эсперанто. Вот если бы возродить его было бы неплохо. Не считаю себя очень культурным  человеком, но очень хотелось бы знать латынь, но не потяну. Ни времени, ни исходников. А ведь- это тысячелетие римской цивилизации, впитавшей другие, не менее интересные. Но-  это мечта. Всё равно остаюсь при своём мнение, что английский- международный язык общения, хоть в Африке, хоть в Польше, хоть в Финляндии, которые граничат с нами. Китайский я не признаю за язык культурного общения и он не получит такого распространения, как инглиш. Китайцы сами учат английский, а не наоборот.

Считаю, что иностранный язык изучив, не станешь говорящим на другом языке так же, как хирургом не станешь без практики.Нужна хорошая практика среди носителей языка.
Если начинать его учить,то с 1-го класса,а к 40 можно уже забыть об этом начинании. Мозг теряет пластичность, память, чего хотеть?
Если есть в мире признанный международный язык, то с него и начинать.
Есть люди ,не способные к восприятию другого языка.Зачем себя тогда насиловать, если все труды- впустую?