Ставить ли запятую между словами, обозначающими звания одного человека?
"Доцент ... полковник" - нужна запятая?
"Профессор ... генерал" - ставить запятую?

Доцент, профессор - это должности. Полковник, генерал - это чин = ранг, звание.  Если вы хотите сказать: он был в академии доцентом, генералом по  званию, то запятая обязательна.  Или при уточнении. Он был генералом, доцентом, вёл курс стратегия войны. Или как раньше говорили в армии. Еврей может быть по званию генералом, сержантом - по должности. Здесь , хотя генерал и сержант воинские звания, но в армии ещё и определяются должности.  Ибо в армии должность выше звания. Поэтому   военнослужащий с младшим званием может занимать высшую должность. И полковник, имея низшую должен, иногда вынужден подчиняться капитану с высшей должностью. Поэтому нельзя написать он доцент,  генерал, не разделяя их запятой, ибо требуется уточнение.

Запятая нужна, по правилам написания однородных членов предложения.